AI投資啟示錄:科大訊飛的長坡厚雪
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科幻電影《流浪地球2》中的各種黑科技令人津津樂道,正是人工智能(AI)幫助人類快速建造并啟動行星發動機,才使得流浪地球計劃成為可能。
隨著科技演進,人類正在大步邁入人工智能時代,這被視為第四次工業革命,只是過程必定伴隨曲折。向前看,人工智能是一片星辰大海,就像互聯網可以把很多業務重做一遍,AI也可以進一步為各領域賦能。向后看,過去幾年,AI行業無論是在產業層面還是二級市場表現都差強人意,除了疫情影響外,核心原因就在于商業落地場景的不明確。
然而這個春節后,沉寂已久的AI賽道爆發,掀起新一輪風口,也提醒人們,不要誤判AI行業可能產生的幾何級增長!
如今隨著疫情消散,煙火回歸,萬象更新,中國AI企業如何把握機遇走向更高質量發展階段?AI龍頭科大訊飛給出了自己的回答。
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2022,中國AI企業在修羅場中淬煉
當下,人類已經跨過了“恐怖谷”,從決策式AI到生成式AI興起,AI技術與應用迎來跨越式發展,這背后是兩大方面因素推動。
首先,AI技術不斷獲得重大突破。2022年北京冬奧會上“3D虛擬冰冰”出圈;AI畫畫《太空歌劇院》在參賽中戰勝人類作品獲得第一名;科學知識推理比賽OpenBookQA,科大訊飛的AI在單模型上首次超過人類水平;AI程序“阿爾法折疊”已預測出約100萬個物種的超過2億種蛋白質的結構,破解了生物學領域最重大的難題之一;年底至今ChatGPT又掀起一輪AIGC熱潮。專家預期,2023年AI能夠在很多領域實現突破,并迅速普及。
其次,AI也是應對人口問題的有效手段。1月17日,國家統計局公布數據顯示,2022年中國人口減少85萬,為近61年來首次負增長,遠早于各類預測。人口老齡化和低生育率已成為困擾中國經濟發展的一大問題,目前全球約六成人口所在的國家面臨相同的苦惱。不過,人口問題并不是無解的。長期經濟發展依賴資本、勞動力和技術發展水平,人口紅利消失后可以通過技術紅利來彌補。這其中AI既能填補勞動力缺口,又能進一步提升生產效率,大力發展AI刻不容緩。
慶幸的是,中國已經有一批先進的AI公司,從AI明星企業科大訊飛到AI四小龍商湯科技、曠視科技、依圖科技、云從科技,再到科技大廠字節跳動、騰訊、阿里巴巴、百度等,為中國的AI產業撐起一片藍天。
但我們也要清醒認識到,目前全球政治經濟仍然充滿著不確定性,中國從半導體到AI等高新產業均面臨來自美國的打壓,挑戰是巨大的。
時與勢中孕育著危與機。2022年對中國AI企業來說猶如一個修羅場,不經淬煉怎見鋒芒?
我們知道2022年是大疫第三個年頭,疫情防控、疲軟的房地產市場和地緣政治摩擦等使經濟遭受巨大沖擊,中國全年GDP增長率僅有3%,比此前的預期GDP增長目標低了2.5個百分點。
融資情況一向是AI行業冷暖的晴雨表。IT桔子數據顯示,截至2022年11月10日,中國AI行業賽道在一級市場的融資事件數有400起,與去年同期相比下降50%,融資交易額估算770.4億元,與去年同期相比下降61%。行業投融資遭遇寒冬,這預示著部分初創企業可能活不過這個冬天。
上市AI企業日子也很難過。海外Meta、微軟、谷歌業績紛紛不及預期,國內AI公司也如履薄冰,疊加美聯儲加息大環境,導致不少AI公司去年市值腰斬。
行業遇冷下,危機從企業傳遞至個體,不少AI大牛從大廠出走。2022年1月,阿里巴巴副總裁、達摩院自動駕駛實驗室負責人王剛離職。5月,阿里巴巴副總裁、達摩院副院長金榕離職,同月字節智能語音技術工程師梅曉離職。10月,理想汽車智能駕駛AI算法負責人、AI首席科學家王軼倫離職。如果考慮到海外的科技裁員潮,這個名單還很長很長......
艱難的環境下,只有積極把苦難磨煉變成沉淀的組織財富,企業和個人才能更快成長。
在科大訊飛日前舉辦的2023年會上,科大訊飛董事長劉慶峰向萬名員工所做的線上激情演講引起廣泛關注,我們可以看看這家AI巨頭是如何在逆境中迎接挑戰,內外兼修,獲得成長的。
劉慶峰講話透露,2022年疫情持續反復,科大訊飛成為員工堅實的港灣。艱難的時期是一個天平,是企業層次的分水嶺,也是企業對員工態度的關鍵評價器。
4月份,科大訊飛讓600多位滯留園區員工入住到酒店,11月,科大訊飛快速騰出來60多個房間給孕媽媽,員工第一。12月份,全國陽性人員激增,焦慮情緒蔓延,新聞報道有人因錯誤服藥沒能搶救過來,科大訊飛及時上線新冠用藥小程序,為員工解決錯誤用藥問題。
業務方面,兩次疫情防控加上“新十條”之后的整體放開,導致科大訊飛很多市場活動沒法開展,前三季度光是教育項目延期就超過10個、涉及合同金額16億,第四季度沖擊更嚴重,超過20個項目、超30億的合同延期至2023年。但最終,科大訊飛穩住了局面。
1月29日,科大訊飛發布了一份有韌性的2022年度業績預告。在新冠疫情反復的沖擊下,公司仍實現營收和毛利小幅增長,預計2022年營收為183.14-201.45億元,預計實現毛利75.33-82.87億元。
難以避免的是,科大訊飛凈利潤還是出現了多年來罕見的下滑,2022年凈利潤下滑至4.67億-6.23億元,上年同期凈利潤為15.56億元。
在此我們也分析了科大訊飛凈利潤下滑主要原因:
一是根據地業務拓展、核心技術與產品研發、人工智能國產化適配等方向的新增投入約8億元,對公司當期凈利潤產生影響,但對公司下一階段盈利能力的提升、產業領導者地位的增強和可持續發展的保障奠定了扎實的基礎。另據數據顯示,前三季度科大訊飛研發費用為23.31億元,同比增長超15%。
二是如前所述的行業逆境,公司持股的三人行、寒武紀、商湯等金融資產大跌,導致公允價值變動收益同比減少5.87億元。好在這種影響不具有持續性,其實在之前的幾次股權轉讓中,科大訊飛對上述公司的投資已經獲利豐厚,現在持有的,都是賺的。
一句話總結就是:大浪淘沙中,科大訊飛洗凈鉛華,蓄勢待發,將在更扎實的基礎上,更從容地實現更高質量的增長。
最難能可貴的是,2022年科大訊飛可持續根據地業務同比增長23%,抵消了多個大項目延期所產生的影響,充分彰顯了公司業務基本盤的護城河。據了解,科大訊飛的根據地業務包括智慧教育、智慧醫療、智慧城市、AI辦公等重點賽道。
此外,2022年末公司經營現金流超過5億元,銷售回款正向增長,現金流健康運營。
外部的倒逼,劉慶峰也有提及,“好在過去三年,我們一直是源頭技術自主創新,不被’卡脖子’,做產品要有全球產業鏈的配套,我們在過去三年做了很多儲備,所以到了今天面對施壓我們有一系列的應對方案。”
劉慶峰表示,越是在艱難的壓力之前,公司能不能挺得住、能不能穩得住,就看你過去的戰略是不是對,是否有預判性,內心是否堅定。
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展望未來,看AI巨頭如何駛向星辰大海
內外沖擊下,過去一年連華為CEO任正非深感寒氣逼人,高喊“活下來”。
我們注意到,2021年科大訊飛經營現金流下滑較多,與凈利潤反向變動。經過2022年的洗禮后,科大訊飛深刻意識到現金流的重要性,因為再大的企業如果沒有現金流就可能轟然倒塌,這樣的悲歌已不斷發生在房地產行業。
在年會上,劉慶峰明確提出了要開啟科大訊飛高質量發展新階段,并指出了高質量發展的四個維度:利潤、現金流、人均效益、可持續性。
利潤方面,開啟利潤年增長30%以上的新階段;現金流方面,要匹配利潤良性增長,員工獎金跟回款掛鉤;人均效益方面,人才招引與培養系統化提升,人均效益三年內翻番;可持續性方面,運營型根據地和持續流水型業務五年內占比達80%以上。
回首2021年年會,劉慶峰曾表示,站在“十四五”新起點上,科大訊飛有了非常清晰的階段性奮斗目標——在人工智能2.0時代,達到十億用戶,實現科大訊飛千億收入,帶動萬億產業生態;要成為中國人工智能產業的領導者;要成為用人工智能建設美好世界的杰出公司,并向著偉大公司邁進。
劉慶峰的這次講話給人最大的印象就是科大訊飛的千億營收目標——直奔超級大公司而去,但也給外界留下一絲疑慮:是否可能會大而不強?
可以說今年年會上劉慶峰提出的四個維度目標非常具有現實意義,很好打消了投資人的疑慮。這是科大訊飛由大圖強的起點,將打開行穩致遠的新篇章。
實際上,只要回顧過去一年就會發現,科大訊飛已經在朝這個方向努力。根據劉慶峰的講話,科大訊飛通過一系列有效的管控措施和內部效能提升,使得Q4費用跟去年同期相比基本持平。
正是因為根據地業務費用和效能提升,再加上自主創新和國產替代,使科大訊飛穩住了2022年Q4最嚴峻的局面。這兩個方面的提升,也將在未來釋放更大的潛力。
劉慶峰還表示,“2022年我們依然在布局未來的新產品和技術,不僅在中國做到核心技術持續引領,夯實了安全可控的研發平臺,同時我們自主產品也開始用不受限的相關第三方組件,為組織績效提升進行了有效的管理改進和機制設計。正是因為這些進展,使我們2023年站在更加堅實的基礎上,更加充滿信心地奮斗。”
人們常說,過往優秀者,未來會更加優秀,這就是強者恒強的道理。這次科大訊飛年會發布后,股價節節飆漲,5個交易日漲超20%。
科大訊飛在劉慶峰帶領下,自1999年成立以來,一直從事智能語音、自然語言理解、計算機視覺等核心技術研究并保持了國際前沿技術水平;積極推動人工智能產品和行業應用落地,致力用人工智能建設美好世界。只要稍加留意,就會發現科大訊飛提供的產品和服務無處不在,如大家日常使用的訊飛輸入法、電視遙器控上的語音交互、學習機、翻譯機等。
2022年在訊飛開放平臺上,開發者團隊規模突破380.5萬,同比增長30%,開放AI能力及方案542項,平臺應用數159.4萬,鏈接生態伙伴總數超500萬。
截至2023年1月,科大訊飛已在汽車領域深耕20年,累計前裝搭載量突破4610萬,年度交互次數逾30.4億次,去年訊飛智慧汽車新增合作車型110個。
科大訊飛的智醫助理是全球首個通過國家執業醫師資格考試筆試測試的AI系統,現已在江蘇、浙江、內蒙、青海、新疆等30余個省市開展實際的應用,相關產品覆蓋全國200余家三級醫院。
當下火熱的生成式AI方面,科大訊飛也早有深度布局。例如,科大訊飛的在線語音合成,提供了100+發音人,支持多語種、多方言和中英混合,可靈活配置音頻參數,只需用戶上傳15分鐘錄音便能夠生產專屬聲音。
智慧教育是訊飛目前體量最大的一塊業務。目前,訊飛智慧教育產品已在中國32個省級行政單位以及日本、新加坡等海外市場廣泛應用,并與全國50000余所學校深度合作,服務師生超過1億。
1月30日,公司接受了393家機構投資者的特定對象調研,可謂人氣爆棚。在調研中,公司稱,在智慧教育的市場空間上,教育信息化、智能化、個性化、因材施教,再到體育和五育并舉,整體是幾千億元市場。
跟智慧教育一樣,訊飛布局的核心賽道長坡厚雪,并且是基于自身的核心技術優勢。這正是該公司堅持“頂天立地”發展理念以及“根據地業務+系統性創新戰略”的成果。
統計數據顯示,A股所有上市公司中,科大訊飛是唯一連續10年來營收年增長率均超25%的上市公司,且自2008年上市以來,訊飛凈利潤最高漲超21倍,市值最高漲超110倍,目前市值仍漲超70倍,給投資者帶來了豐厚回報。
“在別人的墻基上砌房子,再大再漂亮也可能經不起風雨,甚至會不堪一擊”。
核心技術方面,科大訊飛2022年在“訊飛超腦2030計劃”、核心技術研發底座自主可控和國產化適配等方面堅定投入,2022年累計獲得16項國際權威評測冠軍,完成基于國產AI芯片的國產軟硬件適配,完成基于國產AI芯片的學習機等硬件產品研發,基于國產化服務器的AI云平臺集群正式上線。
目前科大訊飛已經實現核心技術底座自主可控,讓AI產業發展根植在自主創新的根基上,為未來夯實了可持續發展的基本面。
作為“AI第一股”的科大訊飛作出的這些努力探索,更加讓人堅信,在當前人工智能產業持續迎來更有利的產業發展環境下,中國AI企業必將走向長期主義的星辰大海。
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