香港首富李嘉誠5G投資遭狙擊！

據英國本土媒體報道，當地時間周一，英國電信巨頭沃達豐行政總裁德拉瓦勒（Margherita Della Valle）證實，該公司與香港首富李嘉誠執掌的長和集團旗下電信公司Three UK的合并案，正在配合英國政府根據《國家安全與投資法》展開的國安審查。有美媒指出，這意味著英國政府有權以所謂“國安理由”阻止這宗交易。

報道稱，已深耕英國市場超過20年的母公司長和集團，因其中資身份被無端指控有可能對英國國家安全造成風險，盡管沃達豐和Three UK方面均做出過否認回應，但這一合并案仍遭到了英方的嚴格審查。

值得注意的是，在英國脫歐之前，長和集團旗下的Three UK曾于2015年尋求與另一英國大型電信公司O2合并，但遭到歐盟委員會以“市場競爭的顯著減少可能會導致英國移動服務價格上漲”和“可能損害移動領域創新”的理由阻止。

01 千億并購案

2023年6月14日晚間，李嘉誠旗下長和集團宣布，與沃達豐（Vodafone）集團就整合雙方在英國的電訊業務達成具約束力的協議，押注英國5G網絡業。長和公告稱，將與沃達豐成立合資公司。新成立的合資公司股東包括沃達豐、長和旗下歐洲電訊公司CKHGTH，雙方分別擁有51%及49%股權。合并方案顯示，這筆交易涉及金額高達190億美元（約合人民幣1400億元），兩者合并后，將成為英國最大的移動通信運營商網絡，擁有超過2700萬客戶，約為英國總人口的三分之一。

長和強調，交易將使合并公司能夠在英國進行大量投資，以建立歐洲最全面的5G網絡之一，從而推動英國全國及各個地區的經濟增長、創新及就業。合并公司將透過合并其獨立5G網絡與一流頻譜而處于更有利位置，使其能夠實現以5G為基礎的先進創新。交易將加快英國政府的城鎮升級議程及推動英國在歐洲數碼技術的領導地位。

資料顯示，沃達豐是跨國性的移動電話運營商。現時為世界上最大的移動通訊網絡公司之一，在全球21個國家開展業務。在另外14個國家則與當地的移動電話營辦商合作，聯營移動電話網絡。沃達豐在全球擁有10萬多名員工，其中9000多名在英國。而長和的英國電訊業務在其Three UK集團（ Hutchison 3G UK Holdings Limited）之下。

彼時業內人士稱英國電信“巨無霸”呼之欲出，但是由于英國政府的審查，這起千億并購案的如今突生變數。

02 借口“國家安全”

據《衛報》介紹，英國《國家安全與投資法》在2022年初生效，授權英國政府審查和介入可能損害國家安全的收購。如果收購涉及包括國防、能源、通信等的17個敏感產業，而且收購比率高于百分之25，英國政府就有權審查。

在該法例生效后，英國政府多次介入商業交易，限制中資企業收購英國的敏感項目，包括電力公司和晶片廠等。2022年底，英國政府亦以此為由，將中國廣核集團有限公司排除出塞茲韋爾C（Sizewell C）核電建設項目。

03 最近幾年大舉出售英國資產

據英國《金融時報》早前統計，李嘉誠家族在英國持有相當多的公共事業類資產，曾控制著英國約1/4的電力分銷市場、近30%的天然氣供應市場、近7%的供水市場、超40%的電信市場、近三分之一的英國碼頭和超50萬平方米的土地資源，一度被調侃為“買下半個英國”。

其中，長江基建在英國的業務遍及配氣、配電、食水供應和污水處理，發電和鐵路車輛租賃。其中包括服務英格蘭北部的配氣商Northern Gas Networks、服務威爾斯及英格蘭西南部的配氣商Wales & West Utilities、位于布里斯托市的發電廠Seabank Power、為英格蘭東北部及東南部提供服務的食水及污水處理公司Northumbrian Water，以及以長期合約形式出租廣泛類型列車的UK Rails。

但在最近幾年，李嘉誠一直處理英國的資產。

2020年11月，長和宣布以100億歐元（約合人民幣696億元）出售其在歐洲市場的電信基礎設施業務，包括英國、丹麥、愛爾蘭等六國的2.5萬個電訊發射塔資產和業務權益，買方為歐洲最大無線基站運營商、西班牙無線通信基礎設施運營商Cellnex Telecom。

2022年3月，由澳洲投行麥格理集團和全球私募巨頭KKR牽頭的財團正在與李嘉誠家族洽談收購其旗下英國配電公司UK Power Networks，UK Power Networks的估值高達150 億英鎊（約合人民幣1264億元）。

但在各種騰挪之后，李嘉誠重倉5G資產策略如今踢到了鐵板上。